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    第三天上午，摆放在前台的那副棺材已然擦洗得干干净净。叶应德站在棺材前，叶家村和附近村里的村民，也就是男女老少都赶来看热闹看稀奇，都不相信那么健旺的叶应德会陡然死去。众人怀疑归怀疑，却要看个究竟。这样子，叶家屋门前已被人围得里三层外三层。

    叶应德背倚那副棺材，望着站在前排离他最近的三个儿子吩咐道，叶帅，你是长子，我走后，两个老弟，你要管好，要团结，要互相帮助。还有叶器、叶云，你们都听着，你们和哥哥在外面忙，无论如何都要抽出时间，多回家看看你妈。我不在了，你妈一人在家寂寞，所以你们要轮流回家陪陪你妈。

    老大说，到时候，我把妈妈接到城里住。老二、老三都跟着这么讲，只是在话里变化了一下，意思是：让老妈跟他们到城里去轮流住，想在哪家住多久，就住多久，全依着老妈的喜好来。

    未料站在一边的许氏搭腔，我不喜欢到城里住，只能住上几天，住久了，不习惯。

    你们听见吗？老妈在城里住不习惯，你们三个兄弟要轮流回家照顾她。当然让媳妇回来照顾也是一样的，反正我走了，不能让你们的娘有孤独感。叶应德讲过这话，又把目光移向围看他的三亲六眷，拱手道，各位亲眷，我马上就要走了，感谢你们从万忙之中抽出时间来送我一程。这些年来，感谢你们对我和我们家的关心照顾，亲戚越走越亲，我走了，三个儿子的娘还在，还要你们继续关心照顾，还要经常走动。

    这时亲戚们都相继回应道，当然的。你若是真的走了，这门亲戚走不了，我们更加要经常来看望叶帅、叶器、叶云他们的娘。

    忽然，一个年纪与叶应德差不多的满头花发却显健朗的老汉说，老表，你不走不行吗？看你的身体比我的都好，怎么就要走了呢？

    老表，这件事跟你解释不清楚，也跟所有人解释不清楚，慈济寺有名的侯仙童知道这件事，在电话里向我的老大作过解释，老大仍不太相信，我知道，现在这件事就不提了。

    叶应德说到这里，一抬头看见靠墙放着一架木梯，就望着正揽在许氏怀里才三岁的顽皮的孙子，说，叶禹，我知道你喜欢到处摸爬，爷爷走后，你要听大人的话，不要爬梯子，要是爬梯上没有抓稳，从上面摔下来，跌伤了那就不好，爷爷可不能够照顾你了。

    说到这里，叶应德放眼望去，后排一匝匝的人群都是熟悉的面孔，他们默不作声，神情专注而凝重地看着他。

    他一脸慈祥，脸带微笑，继而拱手道，各位乡亲，老叶今日在家门前向你们作别，感谢你们多年来一直与我和睦相处，团结互助，今天在离别之际，我要向你们鞠躬了。

    只见叶应德一连向乡亲们鞠了三个躬，继而站直身子，把手一扬，指着半天云里讲，我马上就走，河边一对童男童女正打着伞，等候我上船呢！
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